大量生産・大量消費・大量廃棄を基本とする社会構造が問い直され、資源の再利用・
　　再資源化を前提にしたリサイクル社会形成の推進が求められています。下水汚泥資源
　　の利用は社会の基盤を支え、「リサイクル社会の核」を担います。

	各家庭から出た汚水（台所、洗濯、風呂、トイレなどの排水）は下水管を通って下水処 理場へと送られます。下水処理場では、活性汚泥法という方法で汚水が処理され、き れいな水に生まれ変わり、自然へと帰されます。 活性汚泥法とは、まず下水に空気を送り込んで、 ある種の微生物を繁殖させ、水に溶 けている栄養分（有機物）まで全部細菌に食べさせてしまい、お腹いっぱいの微生物を 沈殿分離させ、きれいな水だけを川に流す方法です。その際に沈殿したものが下水汚 泥です。 下水汚泥は最終的には処分されるか、または、有効利用されます。

	下水道の普及とともに増え続ける下水汚泥。埋め立てて処分するという従来の対応策 では、環境問題、埋立処分地の確保など多くの問題があります。そこで、汚泥を肥料や レンガなどに再資源化する技術が注目を集めています。
	エネルギー利用 汚泥の有機分解などによって発生するメタンを主とした消化ガスを発電用 燃料などとして利用しています。 また自動車の燃料や都市ガスとして供給しています。 緑地・農地利用 コンポスト化して、肥料や地力増進資材として農作物の生産力の維持に 役立てることができます。 建設資材利用 下水道工事の埋め戻しに利用される他、セメント原料、コンクリート、骨材、 ブロック、レンガ等の原料としても利用されています。